光熱發電系統是利用太陽光的熱量進行發電。在發電的同時，可以將多余的熱能儲存在儲能容器中，在晚間或陰雨天時釋放，能保證24小時連續穩定發電。 光伏發電則是利用太陽能電池板吸收太陽光中的可見光形成光電子，產生電流發電，但這種發電方式易受天氣影響，電力輸出波動性大，易對電網產生沖擊。

光熱電站和光伏電站區別：

1、發電原理的不同

常規光伏電站是利用太陽能電池板吸收太陽光中的可見光形成光電子，產生電流。光熱發電利用熔鹽或者油等介質吸收太陽光中的熱能，使用汽輪機將其轉化為電能。

2、并網難易不同

目前太陽能光熱發電系統可以通過增加儲熱單元或通過補燃或與常規火電聯合運行改善出力特性，輸出電力穩定，電力具有可調節性。而光伏發電受日光照射強度影響較大，上網后給電網帶來較大壓力，其發電形式獨特，和傳統電廠合并難度大。就并網難易程度來看，光熱發電比常規的光伏發電更具有優勢。通過儲熱改善光熱發電出力特性(槽式和塔式光熱發電)。白天將多余熱量儲存，晚間再用儲存的熱量釋放發電，這樣可以實現光熱發電連續供電，保證電流穩定，避免了光伏發電與風力發電難以解決的入網調峰問題。根據不同的儲熱模式，可一定程度上提高電站利用小時數和發電量，提高電站調節性能。

通過補燃或與常規火電聯合運行改善光熱發電出力特性。太陽能熱發電站可利用化石燃料補燃或與常規火電聯合運行，使其可以在晚上或連續陰天時持續發電，甚至可以以穩定出力承擔基荷運行，從而使年發電利用達到7000小時左右。

3、對環境的污染程度的不同

光熱發電是清潔生產過程，基本采用物理手段進行光電能量轉換，對環境危害極小，太陽能光熱發電站全生命周期的CO2排放僅為13~19g/kWh。而光伏發電技術存在致命弱點為太陽能電池在生產過程中對環境的損耗較大，是高能耗、高污染的生產流程。

4、技術成熟程度的不同

常規的光伏發電技術，在我國已經發展穩定，技術相對成熟，而光熱發電，雖然很早就在國外興起，但是在我國來說，依然處于技術不斷的創新與改進的階段。

5、使用方向不同

光伏：適合分散式、小規模、高檔城市;小局域供電。

光熱：適合集中式、大規模、一般性地區;整個地區、省、甚至全國大范圍供電，僅僅利用新疆沙漠100平方公里的太陽熱能，就夠我們整個中國的用電;新疆沙漠是42.48萬平方公里。

6、相關產業鏈不同

光伏：硅礦生產、提純、切片、產品，相關產業鏈專業單一。

光熱：鋼鐵、玻璃、水泥等等，涉及到多個行業，類似房地產，相關產業鏈長，非常豐富。